もくず蟹は、日本全土に分布し、川ガニ、毛ガニなどの名前で呼ばれている。ハサミに毛が密生しているのが特徴。
上海ガニの仲間である。
９月から１０月ごろに川を下り、海で繁殖する。成体は再度川を上ることはなく死滅する。
海でふ化した幼生は５ミリぐらいの稚ガニとなったころに川を遡上し始める。

カニの漁期は秋で、カニ筒（かにど）、袖網などで捕獲する。

※袖網は下ってくるカニが自然に網に入るように設置される